Численность вооруженных сил Южной Кореи сократилась на 20% за последние шесть лет — до 450 000 человек. Об этом говорится в докладе Министерства обороны страны, который в минувшие выходные опубликовал депутат от правящей партии, пишет Русская служба Би-би-си.
Власти заявляют, что основной причиной этого спада является низкий уровень рождаемости в стране, который составляет 0,75 ребенка на женщину и является самым низким в мире.
Южная Корея сохраняет систему обязательной военной службы, поскольку страна формально все еще находится в состоянии войны со своим северным соседом, обладающим ядерным оружием, КНДР.
Согласно исследованию, которое было опубликовано в Южной Корее в июле, стране потребуется не менее 500 тыс. военных для защиты от нападения со стороны КНДР, где численность армии, как считается, составляет порядка 1,3 млн военнослужащих.
В исследовании говорится, что разница в размерах вооруженных сил КНДР и Южной Корее, ставит Сеул в «структурно сложное» положение для достижения успеха в обороне.
Также в исследовании отмечается, что Южной Корее необходимы «решительные действия на национальном уровне» для поддержания численности личного состава не менее 500 тыс. человек.
Согласно отчету Министерства обороны, с 2006 года количество дивизий в вооруженных силах Южной Кореи сократилось с 59 до 42. В результате подразделения были либо расформированы, либо объединены друг с другом.
В ответ на растущую геополитическую напряженность в регионе Южная Корея увеличила свой оборонный бюджет. На 2025 год расходы на оборону составляют более 43 млрд долларов США, что превышает ВВП Северной Кореи.
Согласно законам Южной Кореи, все трудоспособные мужчины в возрасте от 18 до 35 лет должны пройти обязательную военную службу в течение 1,5 лет.
Военная служба непопулярна в Южной Корее, многие противники обязательной службы в армии отмечают, что необходимость проходить военную службу мешает карьере многих молодых людей.
Споры вокруг вопроса об обязательной военной службе также связаны с дискуссиями о гендерном равенстве. Некоторые критики системы полагают, что женщины также должны проходить военную службу — с учетом демографического кризиса.
Южная Корея за последние 10 лет неоднократно била собственный рекорд по самой низкой рождаемости в мире: в 2018 году это было 0,98 ребенка на женщину, в 2020 году — 0,84 в 2020 году, в 2023 году — 0,72, а в 2024 году — 0,75. Эксперты предупреждают, что если эта тенденция сохранится, население страны, составляющее 50 миллионов человек, может сократиться вдвое за 60 лет.